如是我闻，一时，佛在舍卫国祇树给孤独园，与大比丘众千二百五十人俱。
此段文称为通序，每一部经都是一样，亦称为证信序，有六种成就，证明为佛所说：
1、如是——是信成就，佛法大海，惟信能入，除了信心以外，有福者，未必了解佛法，有定，亦未必明白佛法，乃至持戒者亦然，惟有一念信心清净，才能明白自心，了解佛法。华严经中，所有菩萨位都是以十信位为始。
信属于心，信心清净，即生实相，信心若有疑、有烦恼、有执，不称为清净，就是求生极乐世界，也是以信心清净为主。
2、我闻——是闻成就，‘我’指阿难尊者，亲从佛闻。
3、一时——时节到，其理自彰，是为时成就。
一千二百五十位大阿罗汉生死已了，又经方等食上，弹偏斥小，叹大褒圆，诸阿罗汉悉舍小乘，学习大乘的善根成熟，时节既到，世尊便宣讲金刚经。又，一时者，悟道之时，得法之时也。
4、佛——六种成就中，说法主成就。
梵语佛陀耶，华言觉者，觉天地间之真理。觉，有二种解释：1、外觉，观诸法空，外不见人过，亦不被六尘所染。2、内觉，知心空寂，不被邪迷所惑，故名觉。
自己觉悟了后，称为自觉，令他人觉悟，名为觉他，自己究尽诸法实相，又令他人究尽实相，称为觉满，是故自觉、觉他、觉行圆满，名之为佛。
5、在舍卫国，祇树给孤独园——舍卫国乃波斯匿王的王都，只指只陀太子，其花园被给孤独长者以黄金布地而买了，惟有园中之树不能布金，仍属只陀太子所有，二人合力筑成精舍，供养世尊，故称祇树给孤独园，是讲经之处，乃六种成就中之处所成就。
6、与大比丘众千二百五十人俱——六种成就中，听法者成就。大比丘指已证阿罗汉果的徒众，梵语比丘，含三义：1、乞士，上乞法以养慧命，下乞食以养色身。佛在世时，制诸比丘，不得弄食，必须沿门托钵，次第乞食，一方面舍离自己的憍慢，另方面体会苦谛，故云乞士。2、破恶，恶者，身有杀盗淫三种恶，口有妄言、两舌、恶口、绮语四种恶；比丘出家，持戒清净，能破身口七支之恶，证阿罗汉果，出三界火宅，具六神通，故称为大比丘。3、怖魔，比丘受具足戒后，因戒生定，因定发慧，以智慧断烦恼，出三界，了生死，不再是魔王的子孙，故比丘登坛受戒时，魔宫震动，天魔怖畏。
‘众’即僧，梵语僧伽耶，华言和合众，四位以上的比丘和合，称为众，大众和合成一力量，可令佛法久住，若比丘个别而住，很容易被魔王逐一击倒，所以比丘众亦称为和合众，分事和及理和两种，理和者，同证择灭无为之理，择者，拣择烦恼，证寂灭涅槃。事和又有六种：身和同住、口和无诤、意和同悦、戒和同修、利和同均、见和同解，以六和为因，证择灭无为之果。
‘千二百五十人俱’，‘千’，指三迦叶及其弟子一千人，‘二百’，指舍利弗、目犍连及其二百弟子，‘五十’，指耶舍长者子及其五十友人出家，共成一千二百五十人，与佛同住于此金刚道场，听佛说般若波罗蜜经。
尔时世尊食时，著衣持钵，入舍卫大城乞食，于其城中，次第乞已，还至本处，饭食讫，收衣钵，洗足已，敷座而坐。
此乃别序之文，别在此经，故云别序。
由‘如是我闻’至‘千二百五十人俱’，名为通序，如来所说的一切经典，都有如上六种成就，故名通；别，则指发起讲经之缘起，每一次均不同，故名别。
‘尔时’，即时间到了，‘世尊’，乃如来十号之一，如来智慧福德，超胜三界，天上天下，惟佛独尊，更无有上，故名世尊。
‘食时’，分四种，赌天早晨食，所以供天应该是寅时，巳至午乃佛食时，下午畜牲食，戌亥二时鬼食，是故佛过午不食，不但佛如是，佛弟子亦然，故云食时。
‘著衣’，出家人有三件衣：五衣、七衣及大衣，著衣者，指著大衣；有三处地方，一定要著大衣：1、入皇宫见国王，2、升座说法，3、乞食。
‘持钵’，钵分铁钵及瓦钵两种，惟佛的钵是石钵，乃四大天王于释迦佛成道时，各献青石之钵，佛受之，以四钵重叠，按为一钵。后因石钵重，不便携带，故佛制弟子，不可用石钵，只可用已熏之瓦钵及铁钵。
舍卫城横六十里，纵二十里，居民九亿，故称大城。世尊入城乞食有二种因缘：1、令城中不能外出的妇女，得见如来，供养求福，2、如来本不需食，为了令众生得福，如来不食而食。智者大师有偈颂曰：
法身本非食，
应化亦复然，
为长人天福，
慈悲作福田。
既然要令人人得福，故佛乞食并不拣择贫富，沿门托钵，次第而乞，令人人均可见佛，以乞至钵满为止，钵未满，只可乞七家，故云次第乞尔。
‘敷座’者，展具而坐，比丘展具，趺坐其上如宝塔，其如地基，所谓‘卧具尼师坛，长养心苗性，展开登圣地，奉持如来命。’智者大师亦有偈颂曰：
收衣息劳虑，
洗足离尘缘，
欲证三空理，
跏趺示入禅。
比丘结跏趺坐后，身端正，心清净，容易悟道，可知跏趺坐是一种用功的法门。
丛林上，禅堂有四正四开，每天坐四支香：早粥后至午时是一支，午饭后趺坐至晚上，晚上趺坐至睡眠时，清早起来趺坐至天亮，是谓四正四开，后人改为四止八开，或四正十开，坐香的时间因此缩短了，其实修行人应该要坐长香，坐长香，心比较容易安定下来，人定后，就不知道时间长短，所以应该要坐长香。
此段文名为发起序，即发起般若经之序，古德解释此文各有不同，大致如下：
著衣持钵，入舍卫城乞食——表戒，
结跏趺坐——表定，
说金刚经——表慧。
以我本人所解，佛法平常，佛法在眼前，无一法不是佛法，所以不能领会者，皆因无明。赵州问南泉：‘何谓道？’南泉曰：‘平常心是道。’平常心者，穿衣吃饭、出入往还、举首动足、行住坐卧，都未离开这个道。看，世尊食时，著衣持钵，入舍卫城，次第乞食，然后返回本处，食饭毕，收衣钵，洗足，敷座而坐，根本未动丝毫一念，如如而作，如如而去，一切不离道，这就是平常心是道，所谓粗言及细语，皆归第一义。
如来把此微妙之法，在平常日用中，表露出来，古人云：‘原来佛法无多子，只在平常日用中，穿衣食饭亲认得，千差万别体皆同。’世尊在行住坐卧中，不需言说，便把般若表露出来，谁是知音者？
