这一大愿是根本愿，是弥陀大愿海的心髓。如果没有这一大愿的成就，可以说其他愿等于虚设。因为无论国土有多殊胜，往生后得到的利益有多大，但如果只有高证量的圣者才能生上去的话，那凡夫、恶趣众生等就无缘得度，也就不成为普度法门了。
四十八大愿要义及引导09
智圆法师 开示
第十八、十念皆生我国愿
设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。
法藏菩萨又发愿说：如果我成佛之后，十方世界里的任何众生，临终之时至心信乐，想生我的国土，下至十声念佛，如果不能往生，我就不取正觉，唯一排除既造五逆又诽谤正法的人。
（一）弥陀愿海的心髓
这一大愿是根本愿，是弥陀大愿海的心髓。如果没有这一大愿的成就，可以说其他愿等于虚设。因为无论国土有多殊胜，往生后得到的利益有多大，但如果只有高证量的圣者才能生上去的话，那凡夫、恶趣众生等就无缘得度，也就不成为普度法门了。
阿弥陀佛因地为了救度下至蚊虫蚂蚁等在内的全法界众生，发愿成就无上的方便。那就是除了造五逆和诽谤正法之外，其余任何众生，在临终之时，自力方面只要具足信愿，下至念十声弥陀名号，那么乘阿弥陀佛的愿力，一念间就能往生到极乐世界，入不退转地等等。（愿文中说“乃至十念”，但有些特殊情况，比如临终时信愿具足，下至至心一声称名甚至只念一字等，也得佛接引而往生，这从历代往生案例等中可以看出。）
可见，净土法门已经把门槛降到最低了，临终只要有信愿，下至一声至十声念佛，佛都无不接引，这就是阿弥陀佛无量劫来修集大愿大行所庄严的成果。要知道，这并非以自身的力量能够高登净土，而是以佛力加被的缘故，成办往生以及入不退转地的，因此叫做“他力法门”。这是佛果的无上力用，在持名之时以弥陀无量功德庄严自心，显现出不可思议的功德庄严。从这里要认识到这的确是大愿心髓，从圆满普度的角度来说，的确净土法门是第一。
（二）往生条件
这一愿提出了成办往生的三个条件——信、愿、行。这就是净土修行的纲宗，临终时具足这三个条件，就决定蒙佛摄受而得以往生。
1、信
“信”，按照善导大师所说，包括自他两方面。自身方面，深信自己现在是罪恶生死凡夫，无数劫来常常陷溺流转，没有出离的机会。佛方面，深信阿弥陀佛四十八愿摄受众生，下至至心十念念佛，乘佛愿力就决定能够往生净土，从此永断生死，对此毫无怀疑。这两个心和合起来，就是很深的信心。
2、愿
“乐”，就是有好乐心。有特别信受、特别希求、特别喜欢的心，是梦寐以求要往生阿弥陀佛的净土。“欲生我国”是一种决断的心，也就是恳切地求愿往生极乐世界。有了决志求生净土的愿心，就会一心求佛摄受自己，会主动把一切善根都回向在往生上。
3、行
宋译的经文里讲到：“所有众生，求生我刹，念吾名号，发至诚心，坚固不退，彼命终时，我令无数比丘现前围绕，来迎彼人，经须臾间，得生我刹。”可见，这里的“念”，是指口念弥陀名号，也就是持名念佛。“乃至十念”就是口里连续称念十声阿弥陀佛的名号。
譬如有人独自走在旷野里，忽然遇到了盗贼拔刀来追杀他，于是他拼命往前跑，这时看到前方有一条河，只有渡河过去才能逃命。这时候他就想着怎么渡河：“如果我穿着衣服下水，恐怕游不过去；如果脱掉衣服，恐怕时间来不及。”当时他心里只想着怎么渡河，没有其他念头，就这么一个心念，像这样相续到了十念，就叫“具足十念”。同样，临终的时候一心求生净土，没有其他念头，不贪恋世间等，一心就是往极乐世界去，在这样的信愿心中相续不断地念了十声佛号，就叫做“至心十念”。
（三）往生障碍
造五逆罪，指造下杀今生的父亲、杀今生的母亲、杀阿罗汉、出佛身血、破和合僧这五种罪中的任何一种或几种。
诽谤正法，就是讲说没有佛、没有佛法、没有菩萨、没有菩萨法等等。像这一类的邪见，无论是自己按这样邪解，还是从别人那里听后相信，只要自己心里生起了决定，都叫“诽谤正法”。或者，在佛法内部认为一类是成佛的方便，一类是成佛的障碍。比如自己学小乘，说大乘法不好，不让别人学；或者自己学大乘，说二乘法不好，不让别人学等等。
1、既造五逆又谤法者，不能往生
第十八愿所排除的，是指既造五逆罪又诽谤正法的人，这样的人不能往生。
2、未造五逆仅谤法者，不能往生
谤法的罪业极其深重，所以不能往生。从果报上衡量，造五逆罪堕入无间地狱，到了劫末世界毁灭时地狱空尽，还能从地狱里脱出；而造了谤法罪则无法脱出，还要转到他方世界的无间地狱继续受报，这样辗转经历百千无间地狱，佛不授记他能脱出的时间，因为诽谤正法极其严重的缘故。
3、虽造谤法回心忏悔，亦能往生
善导大师解释说，虽然弥陀本愿中说，兼造五逆和谤法的人不能往生，但这是阿弥陀佛为了遮止众生造这两种重罪，而说造的人不能往生。如果过去以无知造了谤法、五逆重罪，后来诚心猛利忏悔，回转心来求生净土，阿弥陀佛仍然慈愍，摄受他往生。只是往生后要关在莲花里，经过很多劫花才开放。期间不能见佛和圣众，不能闻法、供佛等，但是没有丝毫苦受，能享受三禅的快乐。
（四）现在要做的
弥陀第十八大愿对我们作了保证：除了兼造五逆和谤法罪之外，凡是至心信乐求愿往生者，上至于尽这一生直到命终至心念佛，下至于临终至心一念至十念念佛，乘着阿弥陀佛的愿力，都无不往生到阿弥陀佛的净土。那么对我们来说，自力方面就需要具足真实的信愿行，才能跟弥陀大愿相应，而得以往生。
1、闻思经教，培养信愿
信愿的关键在决定性。譬如一个人特别想去拉萨，当他心里已经起了至心的信乐，特别想去，毫无犹豫，这个时候就决定了他马上往那边走，买机票等全部都会去办，这种叫“决定性”。与此类似，什么时候你的心完全决定了，“我这一生最后一定要去极乐世界！”铁下心来往极乐世界走，无论遇到任何顺逆境缘，都绝不改变去极乐世界的心；而且心里始终有这个愿望，每天都盼望着要去。这样就是有了信愿，有了它就有了决定，直接往净土走，否则就没有保障。
为了达到“至心信乐，欲生我国”的决定，需要积累很多的资粮，如果还不够，那就要通过大量地闻思来培养。也就是多去了解、思惟娑婆世界的苦，极乐世界的功德庄严，包括弥陀愿海的大义，十二光佛的不可思议利益，名号如意宝的不可思议利益等等。这样不断地去思惟，逐渐就会生起对娑婆苦、极乐乐的胜解，随着厌离娑婆、欣求极乐的心增长，到了一定量的时候就能发得出决定的心。那时候就是一往直前地往净土走，会感觉我天天都要往那儿走，我已经定了，这样是能够生到净土的。
2、一向专念，重在临终
弥陀大愿保证了，临终具足信愿，至心十念念佛就能往生。而念佛的状况，就像前面讲的譬喻，那人一心念着渡河一样，也就是没有其他心念间杂，一声接一声地念佛，一直念到十声。这样看起来好像容易，但实际上，临终风刀解体，百苦缠身，那时要做到至心十念念佛是相当困难的。因此，平时就要一向专念，使它串习成性，到了临终才保证有十念相续的力量。
“一向专念”又有几种情况：上等尽形寿，也就是从发心念佛的那一天开始，终身持佛名号，行住坐卧相续不断，直到命终最后一念。中等每天保证净土日课，具足信愿念一定量的佛号，这样日日不断，直到命终最后一念。下等事务繁忙，无暇念很多，那就每天修十念法，这样一天天相续下去，直到命终最后一念。
像这样，有了信愿，决定求生净土之后，需要从初发心念佛开始，一向专念，一直念到临终最后一念，而其中的关键在最后。因为就是在临终的关口，在脱开这一期业报身的最后时刻，才出现转换的机会。那时具足信愿持念弥陀名号，就被弥陀悲愿摄持，以佛力一勾招就生上去了，就像大力士拽着小孩的头发，一甩就甩到净土去了。像那些造五逆十恶的人，就是因为他们临终时具足信愿十念念佛，因此跟弥陀大愿相应，蒙佛摄受而得以往生。相反，有的人念佛几十年，念了很多佛号，但是晚年的时候失去信心，轻视念佛，不再求往生，这样临终不能念佛，也就没法往生。或者有的人虽然一生念佛，没有退失信心，但临终时贪恋世间，不想去极乐世界，这样临终没有念佛，也导致不能往生。
3、决定往生的标准
那就是临终时要出现一种状态：无论在什么地方死，以什么因缘死，死的时间长还是短，出现的苦大还是小等等，都决定现行强有力的净土习气——在信愿中至心念佛，从而能把握住自己，不流到别的因缘里去，这样就一定能够往生。如果做不到这一点，那临终稍有闪失就是千古恨，还要继续在生死中漂流。
为了达成这一点，必须现在就开始勤学苦练，让净土习气纯熟。这种熟练的程度用譬喻来说，就像草原健儿为了在战场上获胜，平时就要刻苦练习，要达到无论马快跑，还是突然停住，以及自己在马上侧身、倒立等，任何状态都不掉下来，没有一点闪失，这样才能在上阵拼杀时不掉下来。同样，我们在净土方面，先要通过闻思得到胜解，有了胜解还要练习，练到在任何状况下，念阿弥陀佛、求往生的心都能占上风，临终才不会失手。
第十八大愿引导：十念皆生我国愿
弥陀世尊因地的时候发下深重誓愿，十方众生在临终之时，只要有信心，想生到极乐世界，下至十声称我名号，都必定能够往生，否则誓不成佛，除了兼造五逆和谤法罪者。现在阿弥陀佛已经成佛，大悲誓愿真实不虚，众生求生西方，至心称名，乘佛愿力必定往生。然后想：我此生寿命将尽，即将去往后世，我深信释迦佛语真实不虚，弥陀本愿真实不虚，我后世不生人天世间，不去他方刹土，唯一现在就要去极乐世界！求阿弥陀佛慈悲摄受！然后不离这个心的同时，一心称念“南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……”观修1分钟。
就像这样，我们临终的时候只要能在真信切愿中持佛名号，下至一念至十念，都必定蒙佛接引往生到极乐世界。
