一年之计在于春、一日之计在于晨，人一生的成败都是由幼年时的栽培和因循所导致。（小的时候栽培得好，人生就会有成就，就像树木在最初根芽时期培植得好，以后就会成为栋梁；培植得不好，等已经长成粗壮的树干，再修改就无从着手了！所以年幼时因循，任恶习发展而不加改正，以后的人生就一定失败，会有大的灾祸降临。）
你已经到了少年懂事的时候，应当知道好歹，不能跟现代的新派去学，要学孝、学悌、学忠厚诚实。
新派主张自由、开放、个性，一切行为无所拘束。他们认为忠孝仁义是迂腐的一套，是束缚人性的东西，以尽情抛弃为快。实际上，孝悌、忠厚、诚实才是做人的根本、成圣的根基。人有了这些才会成才，才会对国家、社会有益。而不学这些，就越聪明越坏。
【当此轻年，精力强壮，宜努力读书。】
在年轻时期，精力充沛，应当努力读书。
读书要费心力，年轻时精力充沛，能背诵、思维。年岁一过，再要记忆、思维，已经不堪能了。所以人生有少年、青年、中年各个阶段，前面没栽培好，后面要补就很困难。什么阶段做什么事，都要好好把握。否则一旦错过就再没机会了。
【凡读过之书，当思其书所说之事，是要人照此而行，不是读了就算数了。】
凡是读过的书，要想到书里所讲的事是要人照这样实行，而不是读了就算数的。
书是给出一个原则，或提供一个范例，让人好遵行、效仿。这都是指古代的圣贤书，书的功能是传授做人的道理、成圣成贤的道理，这也是一切学问的根本。今天的书多数只教给人知识、技能。人读书的目的是作为自己求取名利的手段，所以古今的读书很不一样。
【书中所说，或不易领会。而阴骘文，感应篇等皆直说，好领会。宜常读常思，改过迁善。】
古书讲的道理或许不易领会。因为书写得深，尤其是典籍，更是前贤智慧的结晶、心得的记录，其中的人生境界需要自己达到一定程度或者有所经历、体悟后，才能懂得。
如果一时领会不了，就可以先读《阴骘文》、《感应篇》等。这些书都是直接说，好领会。读这些书，不是读过一遍就算数的，要常常读、常常思维。返在自身上观察：“为什么要这样做？这样做有何利益？我怎么在自身上实行？”等等。这样以书作为明镜，对照自己时时省察，改过自新，就是读书的方法。
【于暇时尤宜念阿弥陀佛，及观世音菩萨，以期消除业障，增长福慧，切勿以为辛苦。】
有空闲时，尤其应念阿弥陀佛和观世音菩萨，以仗佛力加持，消除业障、增长福慧。千万不能怕辛苦而不去做。
【古语云，少壮不努力，老大徒伤悲。此时若错过光阴，后来纵然努力，亦难成就。以年时已过，记性退半，所学皆用力多而得效少耳。】
古语说：年轻时不努力，老来只有悲伤而已。在年轻时如果错过宝贵光阴，以后纵然努力也难以成就，因为年岁已过，记性已退掉一半，所学都是用力多而收效少（这意思是指精力已衰退，尤其意识的力量不行了，所以难以成就）。
【第一先要做好人。见贤思齐焉，见不贤而内自省焉。】
第一、先要做个好人，见到好人、好事，就要归在自己身上思维：我能效仿他吗？能做到跟他一样吗？见到坏人、坏事，也要归在自己身上反省：我有像他那样做吗？如果有那样的行为，我怎么来改正？
能够这样时时在自己身上改过迁善，就一定能做个好人。没有这样在自己身上见贤思齐，见不贤而内自省，修行就只是落于空谈而已。不切实地在自身上改过迁善，就不会有什么进步。
【第二要知因果报应。一举一动，勿任情任意。必须想及此事，于我于亲于人有利益否。】
第二、要晓得因果报应，一举一动都不能随心所欲地放纵，不能想怎么做就怎么做（这是现代派崇尚的自由、个性）。你要晓得这叫做“放任自心”、“放纵烦恼”。
不论做什么事，一定要想到：我做这件事，对我自己、对父母、对别人有没有利益。如果有利益就可以做，没有利益就不能去做。要这样时时用理智来把握自己的一切行为。
【不但做事如此，即居心动念，亦当如此。起好心，即有功德。起坏心，即有罪过。要想得好报，必须存好心，说好话，行好事，有利于人物，无害于自他方可。】
不但在做每件事的时候这样考虑，连居心动念也要这样取舍。要观察自己的心：我起这样的心，对自己、对父母、对众生有没有利益。如果有利益，就可以起这样的心，而且付诸行动；如果没有利益，就要制止这种念头，不使它相续，更不能发出身口的行为。
要晓得：起一个好心，就有一分功德；起一个坏心，就有一分罪过。你要想以后得好报，就必须存好心、说好话、行好事。凡是举心动念、说话、行事，都要有利于人事、不害于自他才行。
总之，只有做到三个好——存好心、说好话、行好事，才可能得到好报。没做到这三个好，想求好报也只是梦想而已。
【倘不如此，何好报之可得。譬如以丑像置之于明镜之前，决定莫有好像现出。所现者，与此丑像了无有异。】
如果不这样存好心、说好话、行好事，哪里有好报可得呢？就像丑像放置在明镜前，决定没有好像现出，所现的像一定跟这丑像一样。
“丑像”，是指心里存不善的心思、口里说不善的话、身体做不善的事。镜中现出丑随影像，是指以身口意的恶行只感召恶劣的果报，果报的相一定和因上业行的相相符。比如以造杀业，就呈现短命的相；以造偷盗，就变现贫苦的相等。
这样不断地起恶念、说口恶、做恶行，到造得深了、多了，就会大损福德、加深罪障。一旦业力成熟，就会显现出恶趣的惨烈恶报。
【汝果深知此义，则将来必能做一正人君子，令一切人皆尊重而爱慕之也。祈审慎思察，则幸甚幸甚。】
你果真能深知善恶因果的义理，懂得怎样居心、行事，将来就一定能做个正人君子，使一切人都尊重你、爱慕你。
希望你审慎地思维观察，能确立纯正的知见，存心、行事都合于正轨，那就值得庆幸了！
（《印祖文钞选讲》）
