【第四，如何修念死者，谓应由于三种根本、九种因相、三种决断门中修习。
此中有三：
一、思决定死
二、思惟死无定期
三、思惟死时除法而外余皆无益】
修念死要按三根本、九因相、三决断来修。根本就是要思维三个主题：思维决定死、死无定期和死时除法以外其它都没有利益。九因相就是每一个根本要用三种因相或理由来成立它，这样就会发起决断。这些决断都是在法上的决断，也就是决断必须修法、必须现在就修、尽这一生心心念念都唯一依止法。
【初中分三。】
思维决定死，分三个部分：一要思维死主决定会来，而且没有因缘能使它退却；第二要思维寿命无可增添，不断地有减少，所以终究会死；第三思维在生的时候也没有闲暇修法，决定要死，由此发起决断必须修行正法。
【思惟死主决定当来，此复无缘能令却退者。】
要思惟死主一定会来，而且没有任何因缘能使它退却或者阻挡它，只有法能救护自己。而我就只有这么长的寿命，一点都不会增加，无间地有减少，所以终究会耗尽而死亡。生的时候也没有闲暇修法，一定会死，所以现在一定要修法。如果不这样把握，很快这一生就过去了，这个非常危险！
【谓任受生何等之身，定皆有死，《无常集》云：“若佛若独觉，若诸佛声闻，尚须舍此身，何况诸庸夫。”】
无论受哪种身决定都有死，《无常集》里说：无论是佛或者独觉阿罗汉，或者佛的诸位声闻弟子，都必须要舍掉这个身，何况我们这些很一般的人。
【任住何境，其死定至者，即彼中云：“住于何处死不入，如是方所定非有，空中非有海中无，亦非可住诸山间。”】
无论住在什么地方，死是决定会来的，就像《无常集》所说：住在哪里死不能入呢？这样的地方决定没有，空中没有，海中没有，山间也没有。
当寿命耗尽的时候，无论身在何处都躲不开死亡的降临。整个三有世间，无论在哪个处所都无法避免死亡。因为死是有为法的法性，任何一个因缘造作的法，必然在缘尽的时候归于坏灭，无法持久，所以这是躲不掉的。
【前后时中，诸有情类，终为死摧，等无差别。即如彼云：“尽其已生及当生，悉舍此身而他往，智者达此悉灭坏，当住正法决定行。”】
正是由于灭是有为法的法性，所以前后一切时期里出现的、一切种类的有情，最终都是被死主摧灭而没有差别。就像《无常集》所说：括尽已生和将生的有情，他们都无一例外必定要舍弃这个身而前往他世，智者了达了这一切都会坏灭，就应当安住正法、决定行持正法。
思维无常马上就能显示出法和非法的差别，就是你在法道以外寻求任何在生时的利益最终也归于破灭，一点都抓不到，就连我们自己的身体尚且坏灭何况其它。这时就要看到，在整个时空界里出现的任何一个有生的法，它是因缘造作的缘故终归坏灭，这是无人能免的，决定如此。再观察从无始到无终之间出现的一期又一期的有情，他们都无差别地被死主摧灭。这才知道世间的这些法毫无意义，因为都是灭坏的，能得到什么实义？而人只有走法的道路才能从这里脱开生死迷梦，回到法界本身，这是永恒的安乐。因为它本身是不变异的、无生无灭的真实法性，其它凡是由无明力变现的这些现相都会灭坏，毫无意义。这时我们就有一种决定，就是一定要住在正法里修行。
于其死主逃不能脱，非以咒等而能退止。
接着要思维，死主既然决定要来，那能否用什么办法抵挡、遮退它呢？这里说当它到来的时候无法逃脱，也不是以咒术、财富、美色、权力等能够遮退的。意思是当死亡猝然降临的时候那是无可遮免的，连药师佛都没办法遮退，这就表示它是无法逆转的。
人是必定要死的，这可以从正反两方面来断定。从正面观察，无论何时、何处、何种身都必定归于死亡。死是世间界最普遍的现象，叫它生死界也是这个道理。在每一个有生的法上都有一个死，各个最终都归于死，整个世间界里充满了死，只是人们只看重生的一段，忽视了死的一面。这一点一定要决定，关键要知道它是缘生法，没有不破灭的，它没有办法自主而持住，这就是一种铁的定律。因此无论是什么时代、什么地区、什么方所，天上、地下全部都是如此。这么大的一个现象竟被我忽视，我的行为哪有不错的呢？
其次，当它来的时候没有办法遮退。同样因为法性力的缘故，不但我们没办法退掉它，连佛来也退不了它，佛也不逆缘起。当业力现前的时候，释迦族惨遭屠杀，血流成河。佛未尝不想拯救自己的家族，但是业力成熟的时候无法遮退。这一点要依世尊的圣言来得到定解。
【如《教授胜光大王经》云：“譬如若有四大山王，坚硬稳固，成就坚实。不坏不裂，无诸陨损，至极坚强，纯一实密，触天磨地从四方来。研磨一切草木、本干及诸枝叶，并研一切有情有命诸有生者。非是速走易得逃脱，或以力退，或以财退，或以诸物及咒药等易于退却。”】
先是用比喻来表达，有东西南北四座最大的山王，质地十分坚固，成就了坚实，没有任何的破裂，也没有陨损之处。而且它们是触天磨地从四方夹击而来。换言之，如果它的体积有限，没有触到天，还能从它的最顶端飞出，或者它没有磨到地，也还可以从地下潜逃，或者它有一些空洞，也可以躲在洞里不会死亡，或者只是从一方而来的山，还可以逃往他方。然而是四方的巨山同时夹击，坚固、没有任何缝隙，无孔可钻，无隙可逃，当它们触天磨地而来的时候，整个大地上所有的草木、本干、枝叶以及在大地上生存的有情，绝对不是通过快速奔跑能逃脱的，也不是用力量能挡退，也不是用财物能贿赂，也不是用各种武器、尖矛、咒药等能够击退的，所以绝对是无可逃避的。
这个譬喻准确地说明了死亡来临时的情景，整个大地的生物没有一个能逃出死主的魔掌，这就显示了苦的定相。所以在十二缘起图里画着一个阎罗王口咬这十二环，两手两爪紧紧抓着这个缘起。这就表示凡是被这个缘起左右的人必然被死主所吞没，无一能逃出。只有遵循着世尊所指示的清凉妙法，就是所谓的四谛之道，寻求寂静涅槃的人，才能出离生死。此外全都在这个生死的圈子里转，所以它就叫生死界。也就是用生死这两个字来代表这个世界的总相，这是脱不出去的。
刚才说到大地上的一切草木、本干和有情生命，这就表示整个世间的一切有生之物最终全都被死主吞噬，最后全部都归于死亡，当死来的时候没有能够挡退的。比如帝释天在临死的时候非常恐慌，虽然他是天王，但是这时也没有用，一个凡夫逃不出死的魔掌，他只有祈求来世有个好的去处。
【“大王，如是此四极大怖畏来时，亦非于此速走能逃，或以力退，或以财退，或以诸物及咒药等易于退却。何等为四，谓老病死衰。大王，老坏强壮，病坏无疾，衰坏一切圆满丰饶，死坏命根。从此等中，非是速走易得逃脱，或以力退，或以财退，或以诸物及咒药等易于静息。”】
佛说：大王，像这样四个极大的怖畏来临的时候，不是奔逃能够脱免的，也不是用势力、财富、各种物质、咒术、药物等能够退却的。哪四个大怖畏呢？就是老病死衰。老坏掉人的强壮，病坏掉健康，衰坏掉一切圆满丰饶，死坏掉命根。这是一个有漏体的必然苦相，只要是一个有漏的体，就必然出现这老病死衰。当它出现的时候是难以逃脱的，任何外法都没办法遮挡它。认为耍一些手段能够蒙混过关的，只不过是一种愚痴想法。
人最重要的是要明了法道，知道缘起。而缘起绝不是凭自己的意志能去设想、追求和判断的。第六意识可以凭空想象，可以按自己的意识组建一个混乱系统，使自己处在很深重的愚蒙当中，其中排第一的就是业果愚。所以最开始就要得到业果的正见，不然就没办法破掉愚蒙，也没办法成为一个随顺法道而行的人。因为他的心中总是有非常多的想法，非常多没经过整理、没经过审视的颠倒想，依靠这些会产生常执，认为不会死吧，或者产生一种无因的见，认为自己可以侥幸逃脱。或者一种唯物的见，认为这个能够击退掉死亡等等。
其实这都是不可能的，一切都是心法，在有为的缘起里必然会出现老病死衰。所以世人只看到生这一环是非常悲哀的事，他不晓得后面决定有老病死衰，傻傻地认为有生的幸福、圆满的快乐，用各种美好的词汇形容这个世间的美好、温馨，其实这完全是在欺骗自己。
这里就说到，佛警告世人，你不要再痴迷了！人生的关键是要修法，从生死的圈子里逃脱出去，而不是在这里面辗转地加重混乱的因缘，那样的话确实永世都难以出离，这是非常可怕的。
这四个怖畏我们可以从前往后推演。当老来的时候你能遮退它吗？遮不掉，必须得服老。人年龄到了，精力就没有了，这不是吃多少补品或者用钱就能够挽回青春的。或者生了病就坏了健康，世上的医药只不过暂时维持，总幻想着会有灵丹妙药，但事实上这个也是没有的。再说衰就坏掉了一切圆满丰饶，人总是痴心妄想能永远如日中天，但殊不知日中则昃，水满则溢，树倒猢狲散，再也无法重现以往的富饶丰足。
老、病、衰这三个已经逐渐地在显示无常的相，最后死是彻底灭掉了命根，命根都没了，此世的一切不都全部归于空寂了吗？在这四个怖畏来的时候没有办法止息它。
【迦摩巴云：“现须畏死，临终则须无所恐惧；我等反此，现在无畏，至临终时，用爪抓胸。”】
这句话也是表达死是必然要来的，而且来的时候没有办法遮退，所以我们现在要害怕它，寻求一个出死的方法。佛已经传授了这个方法，尤其有净土信仰的人更加会感觉到不可思议，这是弥陀的悲愿。你有信愿就能在临终的时候预知时至、安然往生，连死的苦都不用经历，这太慈悲了！这是这个世间极稀有的事，你在世间法上能找到这样的法吗？
现在怕死我们就会想办法，就会作准备，这样到临终时就非常妥当，也就没有怖畏了。如果现在根本不怕，到临终的时候就只有以手抓胸，追悔莫及，那个时候就有很大的苦来临。
（智圆法师）
